Die Modalverben im Deutschen – A1
Deutsch • English • हिन्दी • ਪੰਜਾਬੀ | A1
German has six traditional modal verbs:
können, müssen, wollen, dürfen, sollen, mögen
For A1 learners, möchten is also extremely important because it is used very frequently in everyday German. Möchten is the Konjunktiv II form of mögen.
Modal verbs help us express ability, necessity, intention, permission, advice, or wishes.
1. können – can / be able to
können = can / be able to
Hindi: सकना
Punjabi: ਸਕਣਾ
We use können to talk about ability or possibility.
हम können का प्रयोग किसी काम को करने की क्षमता या संभावना बताने के लिए करते हैं।
ਅਸੀਂ können ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਿਸੇ ਕੰਮ ਨੂੰ ਕਰਨ ਦੀ ਯੋਗਤਾ ਜਾਂ ਸੰਭਾਵਨਾ ਦੱਸਣ ਲਈ ਕਰਦੇ ਹਾਂ।
Examples
Ich kann Deutsch sprechen.
I can speak German.
मैं जर्मन बोल सकता हूँ।
ਮੈਂ ਜਰਮਨ ਬੋਲ ਸਕਦਾ ਹਾਂ।
Kannst du schwimmen?
Can you swim?
क्या तुम तैर सकते हो?
ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਤੈਰ ਸਕਦੇ ਹੋ?
Wir können morgen kommen.
We can come tomorrow.
हम कल आ सकते हैं।
ਅਸੀਂ ਕੱਲ੍ਹ ਆ ਸਕਦੇ ਹਾਂ।
2. müssen – must / have to
müssen = must / have to
Hindi: करना पड़ना / करना ज़रूरी होना
Punjabi: ਕਰਨਾ ਪੈਣਾ / ਕਰਨਾ ਲਾਜ਼ਮੀ ਹੋਣਾ
We use müssen when something is necessary or obligatory.
हम müssen का प्रयोग तब करते हैं जब कोई काम करना ज़रूरी हो।
ਅਸੀਂ müssen ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਉਦੋਂ ਕਰਦੇ ਹਾਂ ਜਦੋਂ ਕੋਈ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਲਾਜ਼ਮੀ ਹੋਵੇ।
Examples
Ich muss arbeiten.
I have to work.
मुझे काम करना है।
ਮੈਨੂੰ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਪੈਣਾ ਹੈ।
Du musst Deutsch lernen.
You must learn German.
तुम्हें जर्मन सीखना होगा।
ਤੈਨੂੰ ਜਰਮਨ ਸਿੱਖਣੀ ਪਵੇਗੀ।
Wir müssen heute viel lernen.
We have to study a lot today.
हमें आज बहुत पढ़ना है।
ਸਾਨੂੰ ਅੱਜ ਬਹੁਤ ਪੜ੍ਹਨਾ ਪੈਣਾ ਹੈ।
3. wollen – want to
wollen = want to
Hindi: चाहना
Punjabi: ਚਾਹੁਣਾ
We use wollen to express a strong wish or intention.
हम wollen का प्रयोग अपनी इच्छा या इरादा बताने के लिए करते हैं।
ਅਸੀਂ wollen ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਆਪਣੀ ਇੱਛਾ ਜਾਂ ਇਰਾਦਾ ਦੱਸਣ ਲਈ ਕਰਦੇ ਹਾਂ।
Examples
Ich will Deutsch lernen.
I want to learn German.
मैं जर्मन सीखना चाहता हूँ।
ਮੈਂ ਜਰਮਨ ਸਿੱਖਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ।
Wir wollen nach Deutschland fahren.
We want to go to Germany.
हम जर्मनी जाना चाहते हैं।
ਅਸੀਂ ਜਰਮਨੀ ਜਾਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਾਂ।
Was willst du machen?
What do you want to do?
तुम क्या करना चाहते हो?
ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ?
4. dürfen – may / be allowed to
dürfen = may / be allowed to
Hindi: अनुमति होना / करने की इजाज़त होना
Punjabi: ਇਜਾਜ਼ਤ ਹੋਣਾ / ਕਰਨ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਹੋਣਾ
We use dürfen when we talk about permission.
हम dürfen का प्रयोग अनुमति के बारे में बात करने के लिए करते हैं।
ਅਸੀਂ dürfen ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਇਜਾਜ਼ਤ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰਨ ਲਈ ਕਰਦੇ ਹਾਂ।
Examples
Darf ich hier sitzen?
May I sit here?
क्या मैं यहाँ बैठ सकता हूँ?
ਕੀ ਮੈਂ ਇੱਥੇ ਬੈਠ ਸਕਦਾ ਹਾਂ?
Du darfst hier nicht rauchen.
You are not allowed to smoke here.
तुम्हें यहाँ धूम्रपान करने की अनुमति नहीं है।
ਤੈਨੂੰ ਇੱਥੇ ਸਿਗਰਟ ਪੀਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਹੈ।
Darf ich mitkommen?
May I come along?
क्या मैं साथ आ सकता हूँ?
ਕੀ ਮੈਂ ਨਾਲ ਆ ਸਕਦਾ ਹਾਂ?
5. sollen – should / be supposed to
sollen = should / be supposed to
Hindi: करना चाहिए
Punjabi: ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ
We use sollen for advice, instructions or something that another person expects us to do.
हम sollen का प्रयोग सलाह, निर्देश या किसी दूसरे व्यक्ति की अपेक्षा बताने के लिए करते हैं।
ਅਸੀਂ sollen ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਸਲਾਹ, ਹਦਾਇਤ ਜਾਂ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਵਿਅਕਤੀ ਦੀ ਉਮੀਦ ਦੱਸਣ ਲਈ ਕਰਦੇ ਹਾਂ।
Examples
Du sollst mehr lernen.
You should study more.
तुम्हें ज़्यादा पढ़ना चाहिए।
ਤੈਨੂੰ ਹੋਰ ਪੜ੍ਹਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।
Ich soll meine Mutter anrufen.
I am supposed to call my mother.
मुझे अपनी माँ को फोन करना है।
ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਨੂੰ ਫ਼ੋਨ ਕਰਨਾ ਹੈ।
Was soll ich machen?
What should I do?
मुझे क्या करना चाहिए?
ਮੈਨੂੰ ਕੀ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ?
6. mögen – to like
mögen = to like
Hindi: पसंद करना / पसंद होना
Punjabi: ਪਸੰਦ ਕਰਨਾ / ਪਸੰਦ ਹੋਣਾ
mögen is a modal verb, but it is often used differently from the other modal verbs.
At A1 level, the most important use is:
mögen + noun
हम mögen का प्रयोग किसी व्यक्ति या चीज़ को पसंद करने के लिए करते हैं।
ਅਸੀਂ mögen ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਿਸੇ ਵਿਅਕਤੀ ਜਾਂ ਚੀਜ਼ ਨੂੰ ਪਸੰਦ ਕਰਨ ਲਈ ਕਰਦੇ ਹਾਂ।
Examples
Ich mag Kaffee.
I like coffee.
मुझे कॉफी पसंद है।
ਮੈਨੂੰ ਕੌਫੀ ਪਸੰਦ ਹੈ।
Ich mag Pizza.
I like pizza.
मुझे पिज़्ज़ा पसंद है।
ਮੈਨੂੰ ਪਿਜ਼ਾ ਪਸੰਦ ਹੈ।
Sie mag Musik.
She likes music.
उसे संगीत पसंद है।
ਉਸਨੂੰ ਸੰਗੀਤ ਪਸੰਦ ਹੈ।
Wir mögen diesen Film.
We like this film.
हमें यह फिल्म पसंद है।
ਸਾਨੂੰ ਇਹ ਫ਼ਿਲਮ ਪਸੰਦ ਹੈ।
Important
Unlike können, müssen, wollen etc., mögen is very commonly used without another infinitive:
Ich mag Deutsch.
I like German.
Ich mag meinen Lehrer.
I like my teacher.
7. möchten – would like to
möchten = would like
Hindi: चाहना / लेना चाहना
Punjabi: ਚਾਹੁਣਾ / ਲੈਣਾ ਚਾਹੁਣਾ
möchten is the Konjunktiv II form of mögen and is extremely common in everyday German.
It is especially useful for making polite requests.
यह विशेष रूप से विनम्र तरीके से अपनी इच्छा बताने के लिए प्रयोग होता है।
ਇਹ ਖ਼ਾਸ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਆਪਣੀ ਇੱਛਾ ਨੂੰ ਨਿਮਰਤਾ ਨਾਲ ਦੱਸਣ ਲਈ ਵਰਤਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
Examples
Ich möchte einen Kaffee.
I would like a coffee.
मुझे एक कॉफी चाहिए।
ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਕੌਫੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ।
Ich möchte Deutsch lernen.
I would like to learn German.
मैं जर्मन सीखना चाहता हूँ।
ਮੈਂ ਜਰਮਨ ਸਿੱਖਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ।
Was möchten Sie?
What would you like?
आप क्या लेना चाहेंगे?
ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਲੈਣਾ ਚਾਹੋਗੇ?
8. mögen vs. möchten
This is very important for A1 students.
mögen = like
Ich mag Kaffee.
I like coffee.
möchten = would like
Ich möchte einen Kaffee.
I would like a coffee.
Compare:
Ich mag Pizza.
I like pizza.
Ich möchte Pizza essen.
I would like to eat pizza.
Ich will Pizza essen.
I want to eat pizza.
Easy rule:
mögen → like
möchten → would like
wollen → want
9. The important grammar rule
When a modal verb is used with another verb, the modal verb is conjugated and the second verb goes to the end of the sentence in the infinitive.
जब Modalverb के साथ दूसरा Verb आता है, तो Modalverb conjugate होता है और दूसरा Verb वाक्य के अंत में Infinitiv में जाता है।
ਜਦੋਂ Modalverb ਨਾਲ ਦੂਜੀ ਕਿਰਿਆ ਆਉਂਦੀ ਹੈ, ਤਾਂ Modalverb conjugate ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਦੂਜੀ ਕਿਰਿਆ ਵਾਕ ਦੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ Infinitiv ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਆਉਂਦੀ ਹੈ।
Examples
Ich kann Deutsch sprechen.
I can speak German.
Ich muss heute arbeiten.
I have to work today.
Ich will nach Deutschland fahren.
I want to go to Germany.
Ich darf hier parken.
I am allowed to park here.
Ich soll mehr lernen.
I should study more.
Ich möchte einen Kaffee trinken.
I would like to drink a coffee.
🧠 Remember:
Subject + Modalverb + … + Infinitiv
10. Conjugation of the modal verbs
| Person | können | müssen | wollen | dürfen | sollen | mögen | möchten |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| ich | kann | muss | will | darf | soll | mag | möchte |
| du | kannst | musst | willst | darfst | sollst | magst | möchtest |
| er/sie/es | kann | muss | will | darf | soll | mag | möchte |
| wir | können | müssen | wollen | dürfen | sollen | mögen | möchten |
| ihr | könnt | müsst | wollt | dürft | sollt | mögt | möchtet |
| sie/Sie | können | müssen | wollen | dürfen | sollen | mögen | möchten |
Notice the special forms:
mögen → mag
ich mag
du magst
er mag
And:
möchten → möchte
ich möchte
du möchtest
er möchte
11. Negation with modal verbs
können
Ich kann heute nicht kommen.
I cannot come today.
मैं आज नहीं आ सकता।
ਮੈਂ ਅੱਜ ਨਹੀਂ ਆ ਸਕਦਾ।
müssen
Ich muss heute nicht arbeiten.
I don’t have to work today.
मुझे आज काम नहीं करना है।
ਮੈਨੂੰ ਅੱਜ ਕੰਮ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ ਪੈਣਾ।
dürfen
Du darfst hier nicht rauchen.
You are not allowed to smoke here.
तुम्हें यहाँ धूम्रपान करने की अनुमति नहीं है।
ਤੈਨੂੰ ਇੱਥੇ ਸਿਗਰਟ ਪੀਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਹੈ।
⚠️ Important difference:
Ich muss nicht arbeiten.
= I don’t have to work.
Ich darf nicht arbeiten.
= I am not allowed to work.
12. Quick memory table
| Modalverb | English | हिन्दी | ਪੰਜਾਬੀ |
|---|---|---|---|
| können | can | सकना | ਸਕਣਾ |
| müssen | must / have to | करना पड़ना | ਕਰਨਾ ਪੈਣਾ |
| wollen | want to | चाहना | ਚਾਹੁਣਾ |
| dürfen | may / be allowed to | अनुमति होना | ਇਜਾਜ਼ਤ ਹੋਣਾ |
| sollen | should | करना चाहिए | ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ |
| mögen | like | पसंद करना | ਪਸੰਦ ਕਰਨਾ |
| möchten | would like | चाहना / लेना चाहना | ਚਾਹੁਣਾ / ਲੈਣਾ ਚਾਹੁਣਾ |
🧠 The easiest examples to memorize
Ich kann Deutsch sprechen.
→ I can speak German.
Ich muss Deutsch lernen.
→ I have to learn German.
Ich will Deutsch lernen.
→ I want to learn German.
Ich darf Deutsch lernen.
→ I am allowed to learn German.
Ich soll Deutsch lernen.
→ I should learn German.
Ich mag Deutsch.
→ I like German.
Ich möchte Deutsch lernen.
→ I would like to learn German.
Final rule for A1
When a modal verb is combined with another verb:
Modalverb = position 2
Infinitiv = at the end
Ich kann heute nicht kommen.
Ich muss morgen arbeiten.
Ich möchte einen Kaffee trinken.